Kineski naučnici danas su u malom kamenolomu u Kini otkrili gotovo stotinu fozilizovanih, do sada nepoznatih, životinjskih vrsta koje su preživele masovno izumiranje pre oko 500 miliona godina.
Fosili su pronađeni na lokalitetu u južnoj kineskoj provinciji Hunan, koji je, prema rečima Hana Zenga iz Kineske akademije nauka, „izuzetan“. On je, prenosi CBS njuz, naveo da je iz jednog kamenoloma, dimenzija 12 metara visine, 30 metara dužine i osam metara širine, prikupljeno više od 50.000 fosilnih primeraka.
Kineski istraživači su između 2021. i 2024. godine identifikovali više od 150 različitih vrsta, od kojih je 91 nova za nauku, objavljeno je u časopisu Nature. „Mnoga fosilna otkrića sačuvala su meke delove tela, uključujući škrge, organe za varenje, oči, pa čak i nerve“, rekao je Zeng. Među otkrivenim vrstama nalaze se drevni srodnici crva, sunđera i meduza, kao i brojni zglavkari, uključujući radiodonte- bodljikave predatore sa očima na drškama, koji su u to vreme bili na vrhu lanca ishrane.
Otkriće je posebno značajno jer potiče iz perioda neposredno nakon masovnog izumiranja koje se dogodilo pre oko 513 miliona godina, kada je nestalo do polovine tadašnjih životinjskih vrsta, najverovatnije usled smanjenja nivoa kiseonika.
Fosili iz kamenoloma, predstavljaju prvo veliko otkriće organizama mekih tkiva koji su živeli neposredno nakon tog izumiranja. Ova fauna, nazvana huajuan biota po okrugu u kojem je pronađena, „otvara novi prozor u razumevanje tog perioda“, rekao je Zeng.
