Američki kongresmen Toni Gonzales priznao je da je imao vanbračnu vezu sa svojom asistentkinjom, iako je ranije negirao da je takva veza uopšte postojala.
Republikanac iz Teksasa Toni Gonzales, koji je oženjen i ima šestoro dece, rekao je da je njegova veza sa udatom pomoćnicom Reginom Santos-Aviles, koja je prošle godine izvršila samoubistvo, bila „greška“.
„Preuzimam punu odgovornost za svoje postupke“, rekao je Gonzales (45) u podkastu.
Njegovo priznanje usledilo je nekoliko sati nakon što je etički odbor Predstavničkog doma pokrenuo istragu i pre drugog kruga izbora. Gonzales je ranije odbacio optužbe kao „ucenu“ i „koordinisani napad“ usmeren na njegovo uklanjanje sa političke scene.
Neizvesni preliminarni izbori
Odluka o tome da li će Gonzales ponovo biti republikanski kandidat u svom okrugu biće doneta u drugom krugu u maju, jer ni on ni njegov protivnik, Brendon Herera, nisu osvojili više od 50 odsto glasova u prvom krugu ranije ove nedelje.
U međuvremenu, suočava se sa sve većim pozivima da podnese ostavku, uključujući i od nekih republikanskih kolega. Među njima je i kongresmenka Južne Karoline Nensi Mejs, koja ga je optužila za „predatorsko ponašanje“.
„Nisam imao nikakve veze sa njenom tragičnom smrću“
Regina Santos-Aviles je preminula u septembru 2025. godine nakon što se zapalila u blizini svoje kuće u Uvaldu, u Teksasu. Medicinski veštak je proglasio da je reč o samoubistvu.
U intervjuu sa konzervativnim podkasterom Džoom Pegsom, objavljenom juče, Gonzales je rekao da njena smrt nema nikakve veze sa njihovom aferom i da je „napredovala“ na poslu.
„Nisam imao apsolutno nikakve veze sa njenom tragičnom smrću. Bio sam podjednako šokiran kao i svi ostali“, rekao je.
Etički komitet Predstavničkog doma je juče objavio da pokreće istragu o tome da li se Gonzales „upustio u seksualno nedolično ponašanje“ sa jednom od svojih zaposlenih. Komitet će takođe ispitati da li ju je diskriminisao u odnosu na druge zaposlene „dajući joj posebne pogodnosti ili privilegije“.
Gonzales je u podkastu rekao da nije nagradio Santos-Aviles više nego druge zaposlene u svojoj kancelariji. „Povišica koju je dobila bila je deo opšteg povećanja plata za sve zaposlene“, napomenuo je.
Muževljeve poruke i optužbe
Gonzales je rekao da „postoji još mnogo detalja u ovoj priči“, ali ih nije naveo. „Kada napravite ovakvu grešku, znate, nikada nije lako. To vas ponižava. Tražio sam od boga oproštaj i nn mi je oprostio“, rekao je.
Prema CBS-u, u porukama iz maja 2024. godine, Gonzales je od Santos-Aviles tražio da mu pošalje „seksi fotografiju“. Asistentkinja, koja je bila regionalna direktorka njegove kancelarije u Uvaldu, navodno mu je dva puta rekla da je „otišao predaleko“.
Sledećeg meseca, njen muž Adrijan Aviles, navodno je poslao poruku sa njenog telefona Gonzalesu i drugim članovima osoblja rekavši da je otkrio da njegova žena „već neko vreme ima aferu sa Tonijem Gonzalesom“.
Advokat Adrijana Avilesa je u nedavnom intervjuu za CBS News rekao da se mentalno zdravlje Santos-Avilesove naglo pogoršalo nakon što je njena veza sa kongresmenom završena.
„Pogoršanje njenog mentalnog stanja dodatno je podstaknuto ponašanjem Tonija Gonzalesa uznemiravanjem na radnom mestu nakon što je otkrivena afera“, rekao je advokat Bobi Barera.
