Nigerija je signalizirala mogućnost novih vazdušnih napada na džihadističke grupe nakon bombardovanja koje su američke snage izvele na katolički Božić na severu zemlje, navodeći da je reč o zajedničkim operacijama sa nigerijskom vojskom.
Zapadnoafrička zemlja suočava se sa višestrukim bezbednosnim krizama, uključujući džihadističku pobunu na severoistoku koja traje od 2009. godine, kao i delovanje naoružanih bandi na severozapadu koje se bave pljačkama i otmicama.
Američki napadi usledili su u kontekstu diplomatskih tenzija između Abudže i Vašingtona, nakon što je predsednik SAD Donald Tramp nasilje u Nigeriji okarakterisao kao „masovno ubijanje hrišćana„, što nigerijske vlasti odbacuju.
Nigerijska vojska saopštila je da su njene snage, zajedno sa Sjedinjenim Američkim Državama, izvele „precizne napade protiv identifikovanih stranih elemenata povezanih sa ISIS-om“ na severozapadu zemlje.
Ministar spoljnih poslova Nigerije Jusuf Tugar rekao je za televiziju Čenels da je Nigerija obezbedila obaveštajne podatke i da je pre napada razgovarao telefonom sa američkim državnim sekretarom Markom Rubiom.
Američka komanda za Afriku saopštila je da je u napadu u severozapadnoj državi Sokoto ubijeno više pripadnika Islamske države. Američki vojni zvaničnici kasnije su objavili snimak koji prikazuje noćno lansiranje rakete sa ratnog broda pod američkom zastavom.
Stanovništvo u strahu
Stanovnici udaljenih sela u državi Sokoto rekli su da su bili zatečeni eksplozijama. Neki od njih naveli su da to područje ranije nije bilo poprište napada i da nije poznato kao uporište džihadističkih grupa, zbog čega su ciljevi udara ostali nejasni.
Analitičari navode da su džihadističke grupe uglavnom koncentrisane na severoistoku Nigerije, ali da su poslednjih godina proširile delovanje i na severozapad. Pojedini istraživači povezuju naoružanu grupu poznatu kao Lakurava sa Islamskom državom Sahel, dok drugi osporavaju te veze, ukazujući na složenu i fragmentisanu bezbednosnu situaciju u regionu.
Istraživač organizacije „Good Governance Africa“, Malik Samuel, ocenio je da su nigerijske vlasti, pod diplomatskim pritiskom, želele da pokažu spremnost na saradnju sa Sjedinjenim Američkim Državama, iako su i počinioci i žrtve nasilja na severozapadu uglavnom muslimani. Tugar je ponovio da je cilj operacija borba protiv terorizma i zaštita civila, bez obzira na versku pripadnost.
