Tokom karijere Džoni Dep ostvario je niz zapaženih uloga, ali među njima nije bila ona koju mu je savetovao Marlon Brando.
Nakon uspeha u seriji „21 Jump Street“, Džoni Dep se nije nastavio kretati putem tipične holivudske zvezde za široku publiku. Umesto toga, češće je birao saradnje sa rediteljima prepoznatljivog autorskog stila, poput Džim Džarmuš, Tim Barton i Teri Gilijam. Takav izbor uloga doneo mu je i naklonost kritike, navodi Far Out Magazine.
Uloga kapetana Džeka Speroua u filmu „Pirati sa Kariba: Prokletstvo Crnog bisera“ učvrstila je Depov status jedne od vodećih zvezda holivudskih blokbastera, a istovremeno mu je donela i novu pažnju kritike i publike.
Za tu izvedbu dobio je prvu nominaciju za Oskar za najboljeg glumca, a kasnije su usledile još dve, za filmove „U potrazi za Nedođijom“ i „Svini Tod: Đavolji berberin iz Flit strita“.
U godinama koje su sledile Dep je nastavio da bira naglašeno stilizovane i ekscentrične uloge, među kojima je bio i Vili Vonka u filmu „Čarli i fabrika čokolade“. Takvi nastupi izazivali su podeljene reakcije, a deo kritike i publike smatrao je da neki od tih izbora nisu bili jednako uspešni kao njegove ranije uloge.
S obzirom na to da je glumac igrao likove raznolike poput Tonta u „Usamljenom osvetniku“ i Ludog Klobučara u „Alisi u zemlji čuda“, pomalo je iznenađujuće da nikada nije pokazao ozbiljniji interes za dela Vilijam Šekspir. Prisjetio se kako ga je njegov prijatelj i mentor, Brando, jednom prilikom nagovarao da odigra jednog od najpoznatijih Šekspirovih tragičnih junaka.
„Pitao me je koliko filmova snimam godišnje, a ja sam tada odgovorio, ne znam, možda tri ili tako nešto“, ispričao je Dep. „On je rekao: ‘Previše, mali. To je previše. Znaš, imamo samo toliko lica u svojim džepovima.’ Rekao sam: ‘U redu, razumem.’ A on je dodao: ‘Zašto ne odigraš Hamleta? Trebalo bi da glumiš Hamleta.’“
Dep je otkrio da je tada bio neodlučan oko te uloge, ali sada žali što nikada nije iskoristio priliku.
„Rekao sam mu: ‘Ne znam, Hamlet je nekako postao kliše.’ On je odgovorio: ‘Ma ne, čoveče. Uradi to pre nego što postaneš prestar za tu ulogu.’ Rekao je: ‘Ja nikad nisam dobio priliku. Nikad ga nisam odigrao. Ti bi trebalo. Idi i uradi to.’ I tako mi to i danas stoji u glavi kao mogućnost, znaš, pre nego što postanem prestar za Hamleta.“
Propuštena prilika
Budući da je Hamlet uloga namenjena mlađem glumcu, malo je verovatno da će Dep sada dobiti priliku da se pojavi u novoj verziji drame. Tu ulogu tumačili su mnogi veliki glumci iz prošlosti i sadašnjosti Holivuda, uključujući Mel Gibson, Kenet Brana, Džordž Makaj, Itan Hok, Ričard Barton, Riz Ahmed i Dejvid Tenant.
Brando nikada nije igrao Hamleta, ali je ostvario jednu od svojih najznačajnijih uloga kao Marko Antonije u „Juliju Cezaru“. Što se tiče Depa, najbliže što će se približiti Šekspirovoj ulozi jeste tumačenje još jednog kultnog književnog lika u novoj verziji „Božićne priče“ reditelja Ti Vest, gde će glumiti Ebenezera.
